In Baden-Württemberg ist nur der Blutrote Hartriegel urwüchsig.

Die Kornelkirsche ist im östlichen Mittelmeergebiet, in Kleinasien bis zum Kaukasus und bis Armenien beheimatet.

Die Früchte der Kornelkirsche sind essbar und wurden früher auch vor allem zur Herstellung von Marmelade genutzt genutzt. Die Kornelkirsche soll keine gute Bienenweide sein.

Die Pflanze wurde schon zur Römerzeit als Kulturpflanze genutzt. Sie ist in Teilen von Süd- und Mitteleuropa eingebürgert. 

In Baden-Württemberg kommt die Pflanze vereinzelt verwildert vor, ohne Tendenz zur Einbürgerung. Die Vorkommen gehen vielfach auf Pflanzungen zurück. Wird auch zur Begrünung von Böschungen verwendet.